Israel es un país lleno de lugares curiosos. En parte porque en una pequeña porción de tierra se reunen casi todos los accidentes geográficos(desiertos y montañas nevadas, costas, ríos...), algunos únicos en el mundo (el desierto de Judea, el más pequeño del mundo; el mar muerto, el punto más hondo del planeta); y en parte porque casi todos los lugares están cargados de historia, que nos hacen verlos de una manera diferente.

No es lo mismo ver una roca sin más, que ver una roca mientras te están diciendo que en esa roca murió Jesus cricificado. Además los lugares no sólo están cargados de historia pasada, sino también de historia venidera (que eso si que no se da en todas partes), como ocurre en Megido, al norte de Israel, que es el lugar donde ocurrirá el Armagedon.

Los lugares más curiosos de Israel son:

• Masada, una montaña de pendientes casi verticales, de base pequeña en medio de una planicie, y plana a su vez en la cúspide (como las que se ven en la Tierra Media, en "El señor de los anillos"). En el plano que hay arriba del todo, al que se puede subir con un teleférico, están los restos de una fortaleza de hace 2000 años aproximadamente. En esa fortaleza resistieron los últimos judíos que no quisieron salir de Israel expulsados por los romanos, y allí se dieron muerte antes que ser hechos prisioneros por los soldados del Imperio, que accedieron a la fortaleza después de meses de sitio, subiendo por una rampa gigantesca que construyeron a proposito (esa rampa se puede ver ahora porque se reconstruyó para rodar la película "Masada", en la que se cuenta toda esta historia). Desde arriba se tiene una visión impresionante de muy largo alcance, del desierto de Judea y la planicie que se va hundiendo hasta llegar al mar muerto. Espectacular.
• La playa de Tel Aviv vista desde el MacDonald, que está ligeramente elevado (como en un segundo piso). Sobre todo en pleno verano, que hace mucho calor y en el MacDonald hay aire acondicionado. Te puedes tomar un helado y ver la playa, que siempre está muy animada, sentado en un fabuloso sofá, y luego si quieres te puedes quedar a leer un rato, que el de seguridad no dice nada.

Desde que se inicia el regreso masivo de hebreos a Judea y otras regiones de Palestina a principio del siglo XX, se ponen en marcha programas de reforestación, y en la actualidad Israel ofrece un paisaje verde en amplias zonas (a excepción del desierto del Negev al sur).

Habitualmente los montes son de especies mediterráneas (como las que conocemos en el mediterráneo occidental), pero en algún caso se ven montes repoblados con especies que parecen de centro-europa.

En las zonas agrícolas (las tierras bajas del litoral, marjales desecados), abunda el naranjo (Israel es el primer productor mundial de naranjas, por delante de Valencia). Las montañas más bonitas están al norte, y si viajas en invierno puedes esquiar.

Al sur tienes el desierto para perderte, y más al sur, cuando llegas la Mar Rojo, está Eilat, y allí puedes deleitarte buceando entre los corales.

El río Jordán no es ninguna gran cosa. Lo más interesante es el lago que forma (o del que nace), al norte, el lago Tiveriades, o Kneret, o lago de Galilea. Y lo que es absolutamente espectacular es el punto en el que muere. El río Jordan desemboca en una especie de gran sumidero terrestre, el punto más hondo del planeta. El mar muerto. Allí se ha formado una gran acumulación de sales de todo tipo, fundamentalmente sulfurosas (las que arrastra el río durante su curso, y otras que debían de estar allí de siempre), lo cual hace que el agua sea muy densa y que se pueda flotar en ella (de verdad), además de que es muy buena para todas las enfermedades de la piel, y para la belleza (junto al mar muerto hay un kibutz, una especie de comuna socialista, que fabrica productos de belleza; además embotella el agua "En Guedi" -muy buena, de unas fuentes que hay por allí-, agua que se bebe en todo Israel).

La costa es en general de playa, menos al norte que hay acantilados, y grutas marinas.

Las ciudades más importantes de Israel son: Tel Aviv, Jerusalem y Haifa. Las tres son muy distintas. Los de allí dicen que Haifa es para trabajar, Jerusalem es para rezar, y Tel Aviv para divertirse.

Tel Aviv tiene una magnífica playa de varios kilómetros en muy buenas condiciones (porque la ciudad no tiene puerto comercial que la ensucie, el puerto está en Haifa). Se puede tomar el baño durante casi todo el año, practicar surf (dependiendo del viento del día), tomar el sol con bañador o en plan nudista (en las zonas habilitadas al efecto), ligar un montón, y al atardecer tomar una cerveza en los chiringuitos de la playa, tumbado en una hamaca y escuchando música.

Tel Aviv es un lugar seguro (lo de Nueva York nunca ocurrirá en Tel Aviv). En Tel Aviv es donde hay mayor oferta de espectáculos, deportes, museos, galerías de arte, restaurantes, discotecas, etc.

El teatro es en hebreo (normal), pero se puede ver sin dificultad danza clásica o contemporánea, performance, bailes tradicionales (muy recomendable) u ópera (que normalmente será en italiano o alemán).

Para los que les gusta la música, tienen que tener en cuenta que en Tel Aviv tiene su residencia una de las orquestas más importantes del mundo, por la que han pasado directores de talla internacional.